STATUSANXIETY

7/10

Alain de Botton is de Bas Haring van Engeland. Hij schrijft op eenvoudige wijze over filosofie en maakt ook televisieprogramma’s over dat onderwerp. De Botton verschilt daarbij in zoverre van Haring dat hij ook gebruik maakt van schrijvers en kunstenaars om zijn ideeën te illustreren. Daarnaast zijn drie boeken van De Botton nadrukkelijk vormgegeven als zelfhulpboek: Hoe Proust je leven kan veranderen, De troost van de filosofie en Statusangst.

MINDFULNESS EN BEVRIJDING VAN DEPRESSIE

8/10

De nieuwe hype binnen de klinische psychologie is ontegenzeggelijk mindfulness. Overigens wil ik daarmee niet zeggen dat het slechts een mode is, zo een die snel over zal vliegen. Het heeft er namelijk alle schijn van dat mindfulness-achtige interventies nog lange tijd tot het standaardrepertoire van elke psycholoog zullen behoren. Mindfulness sluit namelijk goed aan bij de andere theorieën in de psychologie en uit onderzoek blijkt bovendien dat het ook echt werkt. Mensen die al eens een depressie hebben gehad, zullen minder snel weer een depressie krijgen als ze aan mindfulness doen.

 

MAN’S SEARCH FOR MEANING

6/10

Man’s search for meaning is een korte (nog geen 100 pagina’s) uiteenzetting van Victor Frankl over zijn tijd in verscheidene concentratiekampen. Op het eerste gezicht een merkwaardige onderwerpskeuze voor een zelfhulpboek en dat is nu precies waar het in dit boek om gaat. Frankl beargumenteert namelijk aan de hand van zijn eigen ervaringen dat men ook in de meest verschrikkelijke omstandigheden kan kiezen voor een menswaardig bestaan. Vanuit deze observatie heeft Frankl zijn eigen vorm van psychoanalyse ontwikkeld: de logotherapie. Waar het verhaal echter een grote beroemdheid heeft vergaard bij lezers van populaire psychologie, is de logotherapie nooit echt doorgedrongen tot de reguliere psychologie. Ik zal me daarom hier vooral concentreren op het verhaal.

DE MAAKBAARHEID VAN HET GELUK

8/10

De maakbaarheid van het geluk is een zelfhulpboek over de nieuwste stroming binnen de psychologie. Stel dat je de psychologische gesteldheid van mensen op een schaal van -10 tot +10 kunt zetten. Iemand die daarop   -10 scoort is knettergek en iemand die 10 scoort sprankelt van energie en is, we kunnen hier niet om het woord heen, gelukkig. De klinische psychologie richt zich er nu vooral op om mensen van -6 of -2 naar 0 te krijgen.  De positieve psychologie vraagt zich af of het mogelijk is om van 0 naar 2 of 6 te gaan en als dat mogelijk is vraagt zij zich af hoe dat dan bereikt kan worden.